Gezelligheid troef in het centrum van Veendam. Waar de Bevrijdingsdag werd gevierd met een koopzondag waarbij de meeste winkels open waren en het Rock en Magic festival.
De hele middag en avond was er op het Museumplein livemuziek met o.a. All Season Band, The Dutch Bryan Adams Experience en Melrose.
En was er op het Veenlustplein een speciaal Kiwanis kinderplein met allerlei leuke activiteiten die druk door de vele aanwezige kinderen werd bezocht.
Veel publiek en volle terrassen in het centrum en waren diverse street acts te bewonderen met een spectaculair straattheater en waren er diverse sprookjesfiguren aanwezig.
Deze succesvolle 5e mei werd georganiseerd door de vrijwilligers van Bogdike in samenwerking met de BIZ van Centrum Veendam.
Het is dit jaar 79 jaar geleden dat er voor Nederland een einde aan de Tweede Wereldoorlog kwam. Ook de gemeente Veendam stond uitgebreid stil bij alle oorlogsslachtoffers die er toen, maar ook de afgelopen jaren gevallen zijn. Het jaarthema van de 4 mei herdenking is ‘Vrijheid vertelt: opmaat naar 80 jaar vrijheid
De herdenkingsbijeenkomst vond plaats in de Grote Kerk aan de J.G. Pinksterstraat in Veendam. Gastvrouw was burgemeester Sandra Korthuis. Aansluitend aan de herdenkingsbijeenkomst was er een stille tocht. Deze begon bij de Grote kerk en ging via het Julianapark en het Joods Monument aan de Bendiksstraat naar de Engelse graven op de begraafplaats in het centrum van Veendam. De tocht eindigde bij het monument naast de Grote Kerk. Hier vond om 20.00 uur de officiële herdenking plaats. Na afloop van de herdenkingen was er voor alle belangstellenden een samenzijn in cultuurcentrum vanBeresteyn.
De herdenkingsbijeenkomst in Veendam werd bijgewoond door Leerlingen en docenten van de Kelowna Secondary school uit Canada. Ze zijn in Veendam in het kader van een uitwisselingsproject van scholengemeenschap Winkler Prins. De leerlingen uit Kelowna en de leerlingen van het Winkler Prins leveren gezamenlijk verschillende bijdrages aan de herdenking.
Andere herdenkingen
Er waren ook officiële herdenkingen bij het verzetsmonument aan de Plantsoenlaan in Wildervank en bij de Joodse begraafplaats aan de Sluisweg in Ommelanderwijk. Na de stille tocht vond de herdenkingsbijeenkomst plaats op het grasveld voor de Joodse begraafplaats. In verband met de Sabat (de heilige rustdag voor de Joden) mocht de Joodse begraafplaats in Ommelanderwijk niet betreden worden.
In het centrum van Veendam werd zaterdag 4 mei weer een bloemetjesmarkt gehouden. Slechts drie van de grootste kwekers uit het land kwamen op deze eerste zaterdag van mei naar de Parkstad om hun bloemen uit te stallen.
Op het Veenlustplein, voor het Raadhuisplein en bij het Kerkplein stonden ze met een gevarieerd aanbod in het centrum. Een heus springstelten duo was aanwezig om het geheel te omlijsten.
Mike Prins heeft in 2019 een semi professionele film gemaakt over wat zijn opa Ernst Strijker in de oorlog heeft meegemaakt om dit in de familie te bewaren.
Ernst Heinrich Strijker is geboren op 11 augustus 1935 in Wildervank. Helaas is hij een aantal jaren geleden overleden, maar hij heeft nog wel zijn verhaal aan Mike kunnen vertellen.
Aan het einde van de film vlak voor de bevrijding van Wildervank op 13 april 1945 wordt een mevrouw door de Duitsers doodgeschoten in het stukje 36e Laan tussen het Oosterdiep en het Westerdiep. Deze vrouw is Berendina Emmens. Zij ligt begraven op de begraafplaats aan Dalweg 36 te Wildervank. Een sobere grafzerk is het enige wat wij er nog van weten.
Gelukkig heeft Mike alles vastgelegd, zodat dit stukje geschiedenis van Wildervank niet verloren gaat.
